Là bas si j’y suis…

Premier weekend ou j’arrive à me liberer depuis que je suis à l’ICRISAT (les plants de millets sont en fin de croissance et les mesures quotidiennes sont à nouveaux faisables par une seule personne - en l’occurence Janna, la thèsarde tchèque qui me remplace ce weekend).
Direction Hampi donc, à une nuit de train d’Hyderabad, avec Emmanuel et Greg qui quittent l’Inde la semaine prochaine. Au programme : visite des ruines de l’ancienne capitale de l’empire Vijayanagara, classées au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Des choses à voir à Hampi il y en a : des centaines de temples, de batiments, éparpillés sur un espace immense, dans un cadre magnifique : rizières, bananeraies, plantations de canne à sucre, chaos granitiques, etc. Très très chouette! On en prend plein les yeux et après une journée bien remplie (arrivée sur le site avant l’aube, horaires de train obliges), retour à l’ICRISAT après une seconde nuit dans le train.

 Cela fait un moment que je me dis qu’il faut que j’écrive un “post” sur la nourriture locale : le voici donc. Pour commencer je dirais que la caractéristique principale des plats indiens c’est les épices, en diversité mais aussi en quantité (ouai bon vous me direz rien de bien surprenant mais c’est quand même  important à signaler). La cuisine de l’Andra Pradesh, l’état où je fais mon stage,  est réputée dans le reste de l’Inde pour être particulièrement épicée et c’est là que ça se corse! Moi qui me suis déjà cramé les papilles avec la cuisine du Tamil Nadou… autant dire que les repas sont des moments qui ne piquent pas seulement ma curiosité. C’est d’ailleurs plutôt amusant de constater comment le corps réagit à cette “attaque” : yeux qui pleurent, nez qui coule, transpiration sur tout le visage… y a pas à dire c’est très classe!!! Bon heureusement à force on s’y fait (un peu).
En photo, voici ce que mange tous les midi. Il y a trois trucs qui sont présents à tous les repas systématiquement : le riz (bien sur), la galette croustillante à base de farine de pois chiches (en jaune sur la photo) et le yaourt (à la fin du repas pour “calmer” d’un calme tout relatif, la sensation de brûlure due aux épices). Après, les rotis (pains plats non fermentés) accompagnent tous les repas mais peuvent prendre plusieurs formes différentes : simples chapatis, pouratas, trucs plus épais et cuits dans l’huile, etc. Ensuite dans les autres cases du plateau ça varie tous les jours mais c’est toujours végétarien et toujours très très bon. Ce sont principalement des légumes et des protéagineux (pois chiches, pigeonpea, cowpea, lentilles…). Enfin en haut à droite c’est une soupe/bouillon qui vient en fin de repas (le coup final en concentration de piment).  
En tout cas je confirme que le riz est bien la nourriture principale des locaux. Même le petit dèj est composé de riz et … de sauce épicée. Au reveil c’est plutôt violent!

Festival de danse classique indienne à Hyderabad en début de semaine. Très très chouette, on y est retourné trois soirs de suite (différents spectacles chaque soir). C’est très particulier comme type de dance, très codifié, chaque mouvement ayant une signification précise, du bout des orteils au mouvement des yeux. Les danseuses sont accompagnées en live par des musiciens dont la performance musicale est assez impressionante, notamment pour ce que j’appelerai les phases rythmiques vocales où le gars qui donne le rythme avec une sorte de cuillère metallique se lance dans des “tatsoum tah tagadaga tsoum” plutôt balèzes.
En gros chaque danse illustre un evènement de la mythologie hindoue. C’est quand meme la vie de Shiva qui revient très souvent. Par exemple le moment ou Shiva ferma les yeux ce qui plongea la terre dans les ténèbres mais que heureusement il y avait le troisième oeil qui apporte la vie qui était la pour sauver le monde après la destruction. Ou Shiva en train de séduire je ne sais plus quelle déesse. Ou encore Shiva à la mer, Shiva à la montagne, tout ça tout ça (il se pourrait que quelques intrus se soient glissés dans ces exemples).

Ca fait déjà quelques semaines que les premières pluies de mousson sont apparues mais ce weekend les précipitations ont atteint un reccord local : 184 mm en 24h et plus de 240 mm sur le weekend. Autant dire que ça fait beaucoup d’eau d’un coup!
Avec un temps pareil, quoi de mieux que d’aller au musée me suis-je dit samedi matin. Je ne vais tout de même pas rester enfermé entre les 4 murs de ma chambre! Entre deux averses (et oui je n’avais pas encore de parapluie a ce moment là) me voila donc parti. Il me faut déja sortir de l’ICRISAT (10min à pied). Je percute qu’il y a quelque chose d’anormal en voyant les prairies qui bordent la route completement inondées. Bon je doit avouer que le fait de marcher dans 3 cm d’eau me met également la puce à l’oreille (mais en sandales c’est pratique, ça sèche me dis-je). Je prend un rickshaw, il recommence à pleuvoir, je suis à moitié dehors du véhicule (il n’est pas rare d’être 6 ou 7 dans un rickshaw). J’essaye d’éviter les gouttes d’eau qui me tombent dessus depuis le toit du rickshaw. Un camion nous double et m’envoie toute l’eau de la chaussée à travers la figure. Ca a un avantage, ça ne vaut plus la peine que j’essaye d’éviter les gouttes d’eau du toit, je ne suis plus à ça près. Je ne vais quand même pas me décourager pour autant. Deuxième rickshaw jusqu’à la gare de Lingampally pour aller au centre d’Hyderabad. Manque de bol il n’y a pas de train. Demi-tour pour la gare routière de Lingampally : puisqu’il n’y a pas de train je vais prendre le bus! Bien sur pas d’abri bus et il tombe maintenant une pluie battante. Qu’importe, je vais acheter un parapluie (eh, pas con le mec!) pour attendre le bus! Je précise qu’à ce moment je patauge dans 5 cm d’un étrange bouillon de culture, la pluie drainant toute la crasse et les déchets des environs.  Me voila donc parti pour le magasin le plus proche pour trouver un parapluie. Au retour pour l’arrêt de bus je dois avoir l’air d’un con, totalement trempé, parce que les gens rigolent bien en me voyant passer :-). Finalement je commence à avoir froid à cause de toute cette eau. Je prend un rickshaw pour retourner à l’ICRISAT. Je repatauge pendant 10 min. Tout ça pour dire que l’on est pas trop mal au sec entre les 4 mur de sa piaule avec un bon bouquin et un verre de thé bien chaud. Parce que les musées par temps de pluie c’est sympa, encore faut-il y arriver… 

 C’est-y pas génial ça !?! En tout cas ça me fait bien rigoler. Je ne sais pas si d’après la ceinture à la croix rouge, il faut en déduire que les infirmières de cet hopital sont maladroites et sujettes à de multiples fractures?

 Lord Ganesh, le dieu à tête d’éléphant. Fils de Parvati, il naquit et grandi en l’abscence de son père Shiva (celui de la danse cosmique, à ne pas confondre avec Vishnu, celui aux quatre bras). Un jour, au retour de Shiva, Ganesh (qui ne connaissait pas son père donc) lui a interdit l’accès à la salle de bain ou Parvati prenait son bain. L’autre, “Shiva-le-destructeur-mais-sans qui-la-céation-ne-pourrait-exister”, un peu vénère, lui coupe la tête sur le champ (lui non plus ne connait pas son fils). Il apprend ensuite la vérité de toute l’histoire et se jure de remplacer la tête de son fils par celle de la première bestiole qu’il croisera… Je pense qu’il n’est pas nécessaire de préciser quel fut l’animal qui tomba nez-à-nez avec le fou furieux trancheur de tête ce jour là… Enfin c’est une version de l’histoire (celle que j’ai retenue) parce que chacun a une explication différente (rien de tel comme sujet pour animer un repas).

Sinon bonne nouvelle, je peux commencer mes mesures expérimentales : les plants de millets ont vu le jour jeudi dernier après trois jours de gestation sous-terraine. Ils ont une taille et un poids dans les normes. La maman se porte bien.

Enfin, je ne me lasse pas de tester les patisseries indiennes. Aprés les serpentins au sucre fourrés à l’huile, j’ai découvert la laine de verre (même aspect, même couleur, même texture) … en sucre! (ne pas se fier à la description un peu caricaturale, c’est délicieux :-) ).